গালীল সাগরের তীরে বিশ্বের প্রাচীনতম একটি মসজিদের সন্ধান পেয়েছেন ইসরাইলি প্রত্নতাত্ত্বিকরা।
বাইজেন্টাইন যুগের একটি ভবনের সঙ্গে প্রাচীন ওই মসজিদের অংশবিশেষ পাওয়া যায় বলে আরব নিউজের খবরে বলা হয়েছে।
সপ্তম শতাব্দীতে সিরিয়ার অঞ্চলগুলো জয় করেছে এমন কোনো সাহাবি ৬৩৫ সালে মসজিদটি নির্মাণ করেছিলেন বলে ধারণা করা হচ্ছে।
গত সপ্তাহে উত্তর একটি একাডেমিক সম্মেলনে এ মসজিদ আবিষ্কারের ঘোষণা দেয় ইসরাইলি প্রত্নতাত্ত্বিকদের একটি দল। উত্তর ইসরাইলি শহর টিবেরিয়াসের উপকণ্ঠে মসজিদটির খোঁজ পান তারা।
জেরুজালেমের হিব্রু বিশ্ববিদ্যালয়ের কাতিয়া সিট্রিন সিলভারম্যানের নেতৃত্বে একটি দল ১১ বছর ধরে ওই জায়গাটিতে অনুসন্ধান চালিয়েছে।
১৯৫০ সালে জায়গাটিতে প্রথম একটি পিলার আবিষ্কার করা হয়েছিল, যেটিকে বাইজেন্টাইন আমলের একটি বাজার হিসেবে চিহ্নিত করা হয়।
পরবর্তীতে ইসলামী মুদ্রা এবং মৃৎশিল্পের কিছু টুকরো সেখান থেকে আবিষ্কার করা হয়েছিল।
প্রত্নতাত্ত্বিকরা প্রথমে অষ্টম শতাব্দীর মসজিদ হিসেবে এ ধ্বংসাবশেষ চিহ্নিত করেছিলেন, তবে আরও খননকাজের পরে জানা যায় যে, এটির কাঠামো আরও প্রাচীন।