গত বছর পুয়ের্তো রিকোয় হ্যারিকেন মারিয়ায় নিহতের সংখ্যা ২৯৭৫ জন ছাড়িয়েছে বলে এক প্রতিবেদনে জানানো হয়েছে। এর আগে ভয়াবহ ওই ঘূর্ণিঝড়ে ৬৪ জনের প্রাণহানি হয় বলে জানিয়েছিল কর্তৃপক্ষ।

মঙ্গলবার ক্ষয়ক্ষতি সংক্রান্ত নতুন এই প্রতিবেদনের অনুমোদন দিয়েছেন পুয়ের্তো রিকোর গভর্নর রিকার্ডো রোসেলো। পরে তিনি সংবাদ সম্মেলনে এ তথ্য গণমাধ্যমের কাছে জানান।

২০১৭ সালের ১৬ সেপ্টেম্বর হ্যারিকেন মারিয়ার আঘাতে বিধ্বস্ত হয়েছিলো যুক্তরাষ্ট্রের পুয়ের্তো রিকো। এর মাত্রা ছিলো পাঁচ। জর্জ ওয়াশিংটন বিশ্ববিদ্যালয়ের একদল গবেষক ও বিশ্লেষক মারিয়ার ক্ষয়ক্ষতি তদন্ত করেছে।

মারিয়ার আঘাত হানার পর দীর্ঘ এক বছরের তদন্ত শেষে ক্ষয়ক্ষতির নতুন হিসাব তুলে ধরা হয়েছে। নতুন হিসেবে ক্ষয়ক্ষতির এ ভয়াবহ চিত্র তুলে ধরা হয়েছে। মারিয়ার আঘাতে যুক্তরাষ্ট্রের এই দ্বীপটির অবকাঠামোগত ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতির ছাপ এখনও বিদ্যমান। মারিয়ার আঘাতের ক্ষয়ক্ষতি কাটিয়ে উঠতে মার্কিন কংগ্রেসের কাছে ১৩৯ বিলিয়ন ডলার অর্থ সাহায্য চেয়েছে পুয়ের্তো রিকো।

রিকার্ডো বলেন, ‘মৃতের সংখ্যা বাড়িয়ে দুই হাজার ৯৭৫ জনে হালনাগাদ করতে আমি আদেশ দিয়েছি। যদিও এটা সুনির্দিষ্ট কোন সংখ্যা নয় তবে বৈজ্ঞানিকভাবে এই সংখ্যা সম্পর্কে নিশ্চিত হয়েছে তদন্ত দল।’

স্থানীয় প্রশাসনের এই প্রতিবেদন গ্রহণ করেছে হোয়াইট হাউস। ক্ষয়ক্ষতি সম্পর্কে সঠিক তথ্য অনুসন্ধানের জন্য গভর্নর রিকার্ডোকে সাধুবাদ জানিয়েছে হোয়াইট হাউস।

গত বছর মারিয়া আঘাত হানার পর এর ক্ষয়ক্ষতি কম দেখায় মার্কিন প্রশাসন। এ নিয়ে ব্যাপক সমালোচনার মুখে পড়ে ট্রাম্প প্রশাসন। হারিকেনে আঘাত হানার পর বিশেষজ্ঞরা এতে চার হাজার লোকের নিহত হওয়ার ধারণা করেন। তবে পরে প্রশাসনের কম ক্ষয়ক্ষতির পরিমাণ দেখানোয় বিস্মিত হন তারা। মারিয়ার ক্ষয়ক্ষতির পরিমাণ নিয়ে নানা বিতর্কের কারণে নতুন করে তদন্ত শুরু হয় এবং প্রতিবেদন প্রকাশিত হয়।