বিএনপি নির্বাচনে এলে ভোট আরো প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ হতো বলে মনে করেন ঢাকা উত্তর সিটি করপোরেশনের মেয়র পদের উপ-নির্বাচ‌নে আওয়ামী লীগের প্রার্থী আতিকুল ইসলাম।

বৃহস্পতিবার উত্তরার নওয়াব হাবিবুল্লাহ মডেল স্কুল অ্যান্ড কলেজ ভোট কে‌ন্দ্রে সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে তিনি এ কথা ব‌লেন।

বিএনপি নির্বাচনে অংশ না নেওয়ায় নির্বাচন কতটুকু প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ হবে, সাংবাদিকদের এমন প্রশ্নের জবাবে আ‌তিকুল ইসলাম বলেন, ‘নির্বাচনে আরেকটা দল থাকলে এ নির্বাচন আরো অংশগ্রহণমূলক হতো। যদি তারা আসত তাহলে নির্বাচনটা আরো ভাল হতো।’

ভোটার‌দের কম উপ‌স্থি‌তির প্রসঙ্গে তিনি বলেন, ‘বৃষ্টির কারণে ভোটারদের উপস্থিতি কম। তারপরও আমি ভোটারদের অনুরোধ করব- আপনারা ভোট দিতে আসুন। ভোট গণতান্ত্রিক অধিকার। ভোট দিয়ে আপনারা গণতন্ত্রকে প্রতিষ্ঠিত করুন।'

উন্নয়নের ধারা অব্যাহত রাখতে ভোটারদের কেন্দ্রে এসে নৌকায় ভোট দেওয়ার আহ্বান জা‌নি‌য়ে তি‌নি ব‌লেন, ‘নগরীর উন্নয়নে আপনারা নৌকা প্রতীকে ভোট দিন। আমি কথা দিচ্ছি, নৌকার জয় হলে আমরা সবাই মিলে সুস্থ ও গতিশীল ঢাকা গড়ে তুলব।’

ডিএনসিসির মেয়র পদে উপ-নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন বাংলাদেশ আওয়ামী লীগের আতিকুল ইসলাম, জাতীয় পার্টির মো. শাফিন আহমেদ, ন্যাশনাল পিপলস পার্টির মো. আনিসুর রহমান দেওয়ান, প্রগতিশীল গণতান্ত্রিক পার্টির শাহীন খান ও স্বতন্ত্র মো. আবদুর রহিম।