প্রাক-মরসুম প্রস্তুতি শুরু করতে চলেছে অস্ট্রেলিয়া। এ মাসের শেষেই স্টিভ স্মিথ, ডেভিড ওয়ার্নারদের ব্যাট হাতে ফিরতে দেখা যেতে পারে বলে জানা গেছে। কিন্তু করোনা আতঙ্ক থেকে রেহাই পেতে কিছু নিয়ম বদলানোর ইঙ্গিত দিয়েছে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া। সেই অনুযায়ী অনুশীলন করতে হবে স্মিথ, ওয়ার্নারদের। আপাতত প্র্যাকটিস সেশন চালু করছে সিএ। এটি চলাকালীন অস্ট্রেলীয় বোর্ডের প্রধান চিকিৎসক জন অৰ্চার্ড এবং ক্রীড়া বিজ্ঞান ও ওষুধ বিশেষজ্ঞ আলেক্স কৌন্টরিস উপস্থিত থাকবেন। শিগগির ক্রিকেট ফিরিয়ে আনতে এ মুহূর্তে বিভিন্ন দেশের বোর্ডের সঙ্গে আলাপা-আলোচনা চালিয়ে যাচ্ছেন তারা। নিয়মনীতি প্রসঙ্গে কৌন্টরিস বলেন, নেটে সোশ্যাল ডিসট্যান্স মেনে চলতে হবে। একটি নেটে তিনজনের বেশি থাকতে পারবেন না। একধাপে শুধু একজন বোলারই থাকবেন। ব্যাটসম্যান ২২ গজ দূরে থাকবেন। এসব মেনে চললে সমস্যা হবে না। এরই মধ্যে এগুলো নিয়ে ক্রিকেটারদের অবহিত করা হয়েছে। তাদের বারবার বলা হচ্ছে- শারীরিক দূরত্ব বজায় রেখে চলবে। এ বছর অক্টোবরে অস্ট্রেলিয়ায় টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। তার আগে ত্রিদেশীয় টি-টোয়েন্টি সিরিজ আছে সে দেশে। ডিসেম্বরে ভারতের বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজ। করোনার প্রকোপ না কমলে আদৌ এর মধ্যে একটিও প্রতিযোগিতা দেখা যাবে কি না বলা যাচ্ছে না। অস্ট্রেলিয়ার তরুণ ওপেনার জো বার্নস বৃহস্পতিবার বলেছেন, “বিশ্বের অন্যতম সেরা দল ভারত। তারা যখন অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে খেলে, বাড়তি আকর্ষণ ও উত্তেজনা তৈরি হয়।” যোগ করেন, “ক্রিকেটার হিসেবে এ ধরনের একটি সিরিজ খেলার ইচ্ছে প্রত্যেকেরই থাকে। আমিও সেই সুযোগের জন্য মুখিয়ে আছি।” বিরাট কোহালিদের বিরুদ্ধে খেলার সুযোগ না-পেলে যে তিনি হতাশ হবেন, তা গোপন করেননি বার্নস।